Een pintje na de security check, nog eentje om een eventuele vluchtvertraging door te spoelen, en misschien nog een cocktailtje omdat de vakantie nu echt begonnen is. Voor veel reizigers hoort alcohol bij hun luchthavenervaring. Maar Ryanair roept de Europese autoriteiten op om het alcoholgebruik op luchthavens drastisch te limiteren.
Het voorstel van Ryanair is eenvoudig: maximaal twee alcoholische drankjes per passagier, te controleren via de boardingpass. Net zoals vandaag al gebeurt bij aankopen in taxfreewinkels. Teveel alcohol voor een vlucht zorgt immers voor problemen op de luchthaven én aan boord van de vliegtuigen.
Dronken vóór het opstijgen
Luchtvaartmaatschappijen mogen passagiers die zichtbaar onder invloed zijn nu al weigeren aan boord. Maar volgens Ryanair komt die maatregel te laat. Wie te veel drinkt, doet dat vaak nog vóór het instappen, in bars en restaurants op de luchthaven. Tegen de tijd dat de passagier bij de gate arriveert, is het kwaad reeds geschied. En ontstaan dan discussies met het incheck/cabinepersoneel, scheldpartijen, agressieve situaties, vluchtvertragingen, enz. Kortom: onveilige sitauaties.
Dure vluchtomleidingen
De oproep komt er niet toevallig. Ryanair is momenteel verwikkeld in een rechtszaak tegen een passagier die vorig jaar april een vlucht van Dublin naar Lanzarote verstoorde. Door het onhandelbare gedrag van de dronken reiziger moest het vliegtuig uitwijken naar Porto. Die beslissing had een zware flinke financiële impact. Ryanair moest bijna 15.000 Euro uitgeven aan onvoorziene hotelkosten (voor 160 passagiers en bemanning), onvoorziene landings- en afhandelingskosten, extra brandstof, juridische kosten, enz.
In totaal vordert Ryanair nu 15.000 euro van de passagier, maar volgens de maatschappij waren al deze kosten vermijdbaar geweest als de passagier niet al vóór vertrek overmatig alcohol had genuttigd.
Breder probleem
Het voorstel van Ryanair houdt dus in dat passagiers bij het bestellen van alcohol op luchthavens hun boardingpass moeten tonen, met een limiet van twee drankjes. De maatschappij benadrukt dat zij dagelijks zo’n 3.600 vluchten uitvoert in 37 landen, en dat het probleem zich niet beperkt tot één luchthaven of regio.
Ryanair staat trouwens niet alleen in deze bezorgdheid. Volgens cijfers van de internationale luchtvaartorganisatie IATA vindt op gemiddeld één van de 468 vluchten een incident plaats met onhandelbare passagiers. In veel gevallen speelt alcohol een rol.
