Lufthansa Group breidt zijn positie in de Europese luchtvaart verder uit. De Portugese regering heeft de Duitse luchtvaartgroep geselecteerd als strategische partner voor TAP Air Portugal. Daarmee haalt Lufthansa het van concurrent Air France-KLM, die eveneens kandidaat was om een belang in de Portugese luchtvaartmaatschappij te verwerven.
Lufthansa legt ongeveer 1,2 miljard euro op tafel voor een belang van maximaal 49,9% in TAP Air Portugal. In eerste instantie gaat het om 44,9%, terwijl nog eens 5% voorbehouden blijft voor de werknemers. De Portugese overheid behoudt voorlopig de meerderheid van de aandelen.
Strategisch interessant
Voor Lufthansa is de overname vooral strategisch interessant. TAP beschikt over een sterk netwerk vanuit Lissabon naar Brazilië, Noord-Amerika en verschillende Afrikaanse bestemmingen. Met de investering wil Lufthansa zijn positie op de Zuid-Atlantische markt versterken. De groep, waartoe ook Brussels Airlines behoort, krijgt er zo een belangrijke partner bij.
Lufthansa heeft bovendien ambitieuze groeiplannen voor TAP. Tegen 2035 moet de vloot uitbreiden van 101 naar 117 vliegtuigen, met verdere groei in de daaropvolgende jaren.
Opvallend is dat Lufthansa inmiddels ook gesprekken voert over een mogelijke volledige overname van TAP. De Portugese regering staat daarvoor open, maar heeft nog politieke steun nodig. Ook de aanvankelijke transactie moet nog worden goedgekeurd door de Europese mededingingsautoriteiten.
