De Caraïben zijn onlosmakelijk verbonden met RIU. En na een ingrijpende verbouwing van RIU Palace Bavaro is de Dominicaanse Republiek zeker een bestemming waar Belgische RIU-liefhebbers zich nog meer in hun element zullen voelen. Het hotel in Punta Cana kreeg door het slopen van het nabijgelegen zusterhotel RIU Naiboa niet alleen meer ruimte voor fijne innovaties, maar is qua look & feel ook volledig getransformeerd.
De vernieuwde RIU Palace Bavaro wordt verkocht als een Palace hotel voor families, maar is eigenlijk 3 hotels in één:
1. Het Familiegedeelte
Het familiegedeelte van het resort bevindt zich op de plaats waar vroeger RIU Naïboa stond en is perfect voor gezinnen met kinderen. Hier vind je nu 255 ruime familiekamers (geschikt tot wel vijf personen) met verschillende bedopties, zoals kingsize (2m) en queensize (1,5m) bedden. Daarnaast zijn zogenaamde “connecting rooms”, zodat ook uitgebreidere gezinnen er flexibel kunnen verblijven.
Zoals je van RIU gewoon bent, vindt je in het familiegedeelte heel wat familieactiviteiten. Je hebt de gekende Kids Club met activiteiten voor verschillende leeftijden, maar in de vernieuwde RIU Palace Bavaro gaat de kinderanimatie verder dan de klassiekers op andere bestemmingen. Denk bijvoorbeeld aan heuse bioscoopvoorstellingen op kindermaat, cupcakeworkshops, een piratenschip of funky waterspelletjes. Je vindt er ook een multisportterrein voor kinderen.
Vanuit het familiegedeelte is er ook rechtstreekse toegang tot de gekende RIU Splash Waterworld. Het waterpark (waar alle RIU hotelgasten trouwens welkom zijn) barst van de glijbanen en waterattracties zodat je je daar urenlang kan vermaken.
2. Het Standaard Palace Gedeelte
Het standaardgedeelte van het RIU Palace Bavaro biedt vermaak voor iedereen. Er zijn verschillende zwembaden, variërend van ontspanningszwembaden tot sportzwembaden waar bv aan waterpolo wordt gedaan of waar je zonder problemen je ochtenlijke baantjes kan trekken. Wil je complete rust, dan kan dat aan het adults only zwembad. Maar wie wel van wat animatie en sociaal contact houdt, kan terecht aan de zwembaden met een uitgebreid animatie/entertainmentprogramma. En RIU zou RIU niet zijn als er geen zwembaden met swim-up bars zijn. Je geniet van een heerlijk drankje zonder het water te moeten verlaten!
Ook s’avond is er in dit gedeelte volop vermaak in de vorm van shows en livemuziek.
3. De Elite Club
Voor wie op zoek is naar een exclusievere ervaring, biedt het recente concept “RIU Elite Club” een luxe en rustig verblijf. Dit gedeelte telt in RIU Palace Bavaro 108 kamers en is zowieso adults only. 60 Elite-kamers zijn “swim-up rooms”, wat betekent dat je vanuit je kamer zo het zwembad in kunt duiken. In de Elite Club draait alles om ontspanning in een rustige en stijlvolle omgeving, compleet met een eigen restaurant en thematische diners met een exclusieve wijnkaart.
In alle gedeeltes kregen de kamers trouwens een volledige look & feel. Waar bij de opening van het hotel tien jaar geleden nog futuristisch paars overheerste, ogen de vernieuwde kamers nu tien jaar later rustig en elegant, met veel aardetinten. Die meer Europese stijl met veel natuurlijk licht werd ook doorgetrokken in de rest van het hotel, wat heel wat Belgische en Nederlandse klanten zal kunnen bekoren..
Eerste RIU Foodcourt ter de wereld
Wat culinaire opties betreft, blijft RIU Palace Bavaro zijn klanten een uitgebreid aanbod aan restaurants bieden, met smaken van over heel de wereld. Het hoofdrestaurant serveert een uitgebreid buffet, maar er zijn ook à-la-carte opties voor wie graag wat meer variatie wil. Van een Aziatisch restaurant tot een Italiaan, Mexicaan en zelfs een steakhouse – er is voor ieder wat wils. Voor de fijnproevers is er het Crystal Gourmet restaurant, waar je kunt genieten van verfijnde gerechten in een elegante setting. En voor een late snack kun je terecht bij het gloednieuwe American Country restaurant – met Amerikaanse favorieten- dat tot 23.00 uur geopend is.
Maar de echte culinaire innovatie in RIU Palace Bavaro is toch wel de foodcourt, de allereerste ter wereld in een RIU hotel. Hier kunnen alle hotelgasten tussen 11u30 en 17u30 genieten van een eindeloze variëteit aan eten en drinken. Denk aan pizza, aziatische bowls, fried chicken, burgers, pasta, wafels, pannekoeken en donuts! Uiteraard met de nodige drankjes erbij. Het eten kan in de food court aan gezellige tafeltjes worden gegeten, maar wie wil, kan zijn take away lunch ook aan het nabijgelegen zwembad verorberen.
Met in totaal 32 eetgelegenheden verspreid over het hele hotelcomplex leidt je in het hotel alvast nooit honger. Of dorst. De kamers beschikken trouwens nog steeds over de gekende drankendispensers met premium merken.
Waterpret en Feestjes
Wie Caraïben zegt, zegt ook “tropische parties” en daar kennen ze bij RIU alles van. 4X per week worden in Punta Cana in een door RIU speciaal ontwikkelde feestzone nabij de verschillende RIU hotels poolparties georganiseerd (2X overdag en 2X s’avonds) in verschillende thema’s zoals jungle, wit, roze en neon. Deze feesten staan bekend om hun levendige sfeer, compleet met DJ’s, bodypaint en speciale decoraties. Alle RIU gasten uit de 5 verschillende RIU Hotels in Punta Cana zijn er welkom, waardoor dit soms uitmondt in feesten met festival-allures tot 3000 man. Er is ook een exclusievere VIP-zone waar – tegen betaling uiteraard- de exclusievere champagnes worden geserveerd.
Daarnaast is er ook een innovatie bij RIU Pacha, de RIU huisdiscotheek in de hotelzone. Hotelgasten moeten er – in tegenstelling tot vroeger- niet meer apart betalen voor hun drankjes. Locals zijn ook niet langer meer toegelaten tot de discotheek zodat het een heuse party onder RIU klanten blijft.
Maar voor wie liever ontspant in plaats van feest (of beiden afwisselt), is er het compleet gerenoveerde Renova Spa wellnesscentrum. Dit uitgebreide spa-complex, gelegen tussen het RIU Palace resort en het nabijgelegen RIU Macao Hotel , biedt een scala aan behandelingen en massages.
Palmbomen
Het strand bij RIU Palace Bavaro is een van de mooiste in de regio, met eindeloze rijen palmbomen die zorgen voor een exotische sfeer. Terwijl je geniet van het zachte zand en het warme water, zorgen obers voor drankjes en snacks aan je ligstoel. En hoewel er sporadisch verkopers op het strand rondlopen, zijn ze verre van opdringerig, wat bijdraagt aan de ontspannen sfeer.
Kortom: Of je nu reist met het gezin, een rustige en luxe vakantie wilt, of op zoek bent naar feestjes en avontuur, de vernieuwde RIU Palace Bavaro in de Dominicaanse Republiek heeft het allemaal. En nu de look & feel meer Europees getint is, zullen Belgische en Nederlandse reizigers er zich nog meer thuis voelen.
Foto’s @ RIU Hotels & Resorts
