Na jaren van oorlog en internationale isolatie duikt Syrië opnieuw op de radar van grote hotelgroepen. Onder meer Accor, Wyndham Hotels & Resorts en Minor Hotels onderzoeken mogelijkheden om zich in het land te vestigen. Vooral de historische hoofdstad Damascus en de kuststreek aan de Middellandse Zee worden als veelbelovende locaties gezien.
Volgens persagentschap Reuters zijn verschillende internationale hotelketens inmiddels in gesprek over mogelijke investeringen in Syrië. Zo bevestigt Accor, de groep achter onder meer Novotel, ibis en Sofitel, dat het vergevorderde onderhandelingen voert over twee hotelprojecten. Ook het Amerikaanse Wyndham Hotels & Resorts onderzoekt locaties in Damascus en aan de kust. De groep verwacht binnenkort een eerste overeenkomst te kunnen aankondigen.
Minor Hotels, bekend van onder meer NH Hotels en Anantara, ziet eveneens mogelijkheden. Volgens de hotelgroep zouden historische gebouwen in het oude Damascus kunnen worden omgevormd tot boetiekhotels, terwijl ook volledig nieuwe hotels tot de mogelijkheden behoren. Concrete projecten zijn voorlopig nog niet aangekondigd.
Toerisme trekt opnieuw aan
De belangstelling komt er nu Syrië voorzichtig opnieuw aansluiting zoekt bij het internationale toerisme. Volgens officiële Syrische cijfers ontving het land in de eerste helft van 2026 ongeveer 3,52 miljoen bezoekers, ruim dubbel zoveel als een jaar eerder. Wel ging het bij meer dan 2,1 miljoen bezoekers om Syriërs die in het buitenland wonen.
Ook de internationale luchtverbindingen worden geleidelijk hersteld. Onder meer Qatar Airways, flydubai en Etihad Airways verbinden Syrië opnieuw met belangrijke luchtvaartknooppunten in de Golfregio. Etihad verhoogde zijn aanbod naar Damascus onlangs van vier naar zeven vluchten per week.
Nog een lange weg te gaan
Toch betekent de hernieuwde interesse van internationale hotelketens niet dat Syrië binnenkort opnieuw een reguliere vakantiebestemming wordt. De veiligheidssituatie blijft onzeker en grote delen van de toeristische infrastructuur zijn verouderd of beschadigd. Ook elektronische betalingen zijn nog maar beperkt mogelijk.
Volgens de Wereldbank wordt de totale wederopbouwkost van Syrië op minstens 216 miljard dollar geraamd. Voor internationale hotelgroepen lijkt het dan ook vooral een investering op lange termijn. De eerste gesprekken zijn veelbelovend, maar van een grootschalige terugkeer van het internationale toerisme is voorlopig nog geen sprake.
