Reizigers van over de hele wereld brachten vorig jaar maar liefst 3 miljard nachten door in Europa en daarmee blijft ons continent de populairste bestemming ter wereld. Toch kent het toerisme in Europa serieuze uitdagingen…
“Toerisme is een belangrijke motor voor economische groei en sociale ontwikkeling”, zo sprak Apostolos Tzitzikostas, Europees Commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme vandaag tijdens de Destination Europe Summit, georganiseerd door de European Travel Commission.
En daarvan is niets gelogen, want maar liefst 3 miljoen toerismegerelateerde bedrijven verschaffen in Europa zo’n 20 miljoen inwoners werk.
Populairste continent
In 2024 bereikte het toerisme in Europa recordhoogtes, met bezoekersaantallen die in veel regio’s zelfs hoger lagen dan vóór de pandemie. In totaal werden er vorig jaar meer dan 3 miljard overnachtingen van toeristen genoteerd, een stijging van maar liefst 50% tov 2010. Die overnachtingen kwamen uiteraard veelal van Europeanen zelf (Europa blijft voor Europeanen nog steeds reiscontinent nummer 1), maar ook van Amerikaanse toeristen en Aziaten die sinds korte tijd hun weg naar Europa hebben teruggevonden.
Uitdagingen
Om deze leidende positie te behouden én tegelijkertijd uitdagingen aan te pakken, werkt de Europese Commissie aan een Europese toerismestrategie die begin 2026 klaar moet zijn. De focus ligt op:
- Het beter spreiden van toerisme en het beperken van de impact op lokale gemeenschappen. Zo blijken verschillende (ei)landen en regio’s te kreunen onder massatoerisme terwijl andere landen/regio’s best nog wat extra reizigers willen verwelkomen. Ook de tijdstippen wanneer de toeristen Europa bezoeken wil men beter gespreid zien.
- Oplossen van personeelstekorten en het bijscholen van personeel: verschillende toerismebedrijven kampen met een zwaar tekort aan personeel of personeel dat onvoldoende bijgeschoold is. Denk maar aan hotels, horecagelegenheden, etc.
- Stimuleren van digitalisering bij toerismegerelateerde bedrijven, inclusief het gebruik van AI
- Europa sterker neerzetten als een veilige en duurzame reisbestemming
Transportinitiatieven
Daarnaast wil Europa ook werken aan enkele transportinitiatieven die reizen binnen Europa nóg makkelijker moet maken. Zoals naadloos ticketing voor internationale treinreizen, het vereenvoudiging van autoverhuur over grenzen heen (bv huurauto oppikken in het ene land en weer binnenbrengen in een ander land) en sterkere passagiersrechten voor reizigers.
Europa wil zo dé plek voor onvergetelijke reizen blijven.
Foto’s @ Freepik/Pixabay
