Eurostar gaat voor het eerst met dubbeldekstreinen rijden. De hogesnelheidsoperator heeft 30 dergelijke treinen besteld bij het Franse Alstom, met een optie op nog 20 extra toestellen. tot vijftig dergelijke treinen. Eurostar heeft de treinen nodig om nieuwe routes te kunnen openen en om te groeien naar dertig miljoen reizigers per jaar.
Eurostar heeft bevestigd dat het zijn internationale hogesnelheidsvloot fors uitbreidt met nieuwe dubbeldekstreinen van de Franse fabrikant Alstom. Het bedrijf bestelde 30 treinen, met een optie op nog eens 20 extra toestellen. In totaal vertegenwoordigt de volledige order een waarde van 2 miljard euro. Volgens CEO Gwendoline Cazenave is de financiering verzekerd en is het de bedoeling om de optie later te lichten.
Meer dan 1000 reizigers per rit
Met deze nieuwe generatie treinen kunnen meer dan 1.000 reizigers per rit vervoerd worden wanneer twee treinstellen gekoppeld rijden. Elke trein biedt bovendien 20% extra zitplaatsen in vergelijking met de huidige modellen. De capaciteit is nodig om de sterke groei van het internationale treinverkeer op te vangen. Eurostar vervoerde in 2024 al 19,5 miljoen passagiers; met de bestaande vloot is de maximale capaciteit 25 miljoen reizigers per jaar. Het nieuwe materieel moet helpen de ambitie van 30 miljoen reizigers te realiseren.
Vervanging rode Thalystreinen
Een deel van de bestelling dient ter vervanging van de oudere treinen, waaronder voormalige rode Thalys-toestellen (de naam Thalys verdween op 1 oktober 2023, na de fusie met Eurostar). Daarnaast ondersteunt de vlootuitbreiding de plannen om frequenties te verhogen én nieuwe routes te openen. Eurostar onderzoekt onder meer verbindingen naar Genève en Frankfurt, naast intensievere exploitatie van bestaande lijnen.
Vanaf 2031
De eerste zes dubbeldekstreinen worden begin 2031 verwacht en moeten vanaf mei 2031 in commerciële dienst rijden. Eurostar ontvangt naar verwachting zo’n 15 treinen per jaar. Het materieel wordt geschikt voor gebruik in alle vijf landen waar Eurostar momenteel actief is (België, Duitsland, Frankrijk, Nederland en het Verenigd Koninkrijk), voor ritten via de Kanaaltunnel, én voor nieuwe operaties in Zwitserland.
Met deze investering onderstreept Eurostar de groeiende rol van de internationale hogesnelheidstrein als duurzaam, populair alternatief voor korteafstandsvluchten in Europa — en mogen zowel reisliefhebbers als reisprofessionals zich verheugen op meer keuze, comfort en bestemmingen de komende jaren.
